MURRAY DIANGGAP SEBAGI PETENIS CENGENG

LONDON – Turnamen Wimbledon memang sudah berlalu sepekan lalu. Tapi pembicaraan mengenai petenis tuan rumah, Andy Murray, belum nampak berujung. Bahkan, Murray menjadi bahan ejekan sebagai petenis cengeng yang menyedihkan. Yang paling lantang mencela Murray adalah wartawan senior, Jeremy Clarkson. Pembawa acara ‘Top Gear’ itu menyebut Murray tak berlaku sebagaimana karakter orang Inggris yang lazimnya enggan menangisi kegagalan. Murray menangis ketika kalah dari Roger Federer di partai final meski bergelimang dukungan, termasuk dari keluarga kerajaan yang diwakili Princess Kate dan adiknya, Pippa Middleton. “Dia menangis di depan publik. Memalukan. Bagai menggigiti seekor kuda, hal itu hanya biasa dilakukan orang asing di tanah Britania,” hardik Clarkson, sebagaimana disadur Daily Star, Senin (16/7/2012). “Dia benar-benar merajuk sembari menangis layaknya gadis kecil yang histeris karena kehilangan anak anjing peliharaannya. Sungguh menyedihkan. Tapi anehnya – dia tiba-tiba menjadi pahlawan nasional,” lanjutnya. “Kami (orang Inggris) tinggal di sebuah Pulau berbatu yang solid di Atlantik. Keadaan alam kami dingin dan basah. Kami mengagumi semangat bak anjing bulldog. Kami selalu tenang dan mampu melanjutkan hidup,” pungkas Clarkson.

FEDERER KEMBALI PECAHKAN REKOR TENNIS DUNIA

BASEL – Si Pemecah rekor. Ya, julukan itu sepertinya pantas disematkan kepada Roger Federer. Hari ini, maestro tenis ini kembali memecahkan rekor yang pernah dipegang oleh legenda tenis Pete Sampras. Seperti diketahui, Federer baru saja memecahkan rekor sebagai pemegang gelar juara terbanyak dengan raihan 17 gelar grand slam usai menjadi juara di Wimbledon. Tak hanya itu, Federer juga berhasil merebut peringkat nomor satu dunia. Dengan keberhasilan merebut kembali peringkat nomor satu dunia putra, maka FedEx (julukan Federer) berhasil menyamai rekor Sampras, yang pernah menduduki peringkat pertama selama 286 pekan. “Saya sangat bangga dan terhormat bisa mengalahkan rekornya Sampras, mengingat dia merupakan idola saya di masa kecil. Saya selalu menyaksikkan dia bertanding. Sangat menyenangkan bisa kembali ke nomor satu dunia,” kata Federer. “Saya dan tim memang memiliki target untuk mencoba dan kembali ke nomor satu. Tapi, saya tidak pernah menyangkan bisa kembali ke papan atas begitu cepat,” lanjut petenis, yang berhasil mengalahkan Andy Murray di partai puncak itu. Sampras memuji keberhasilan Federer, yang mampu menduduki puncak dunia selama 287 pekan. “Hal tersulit dalam sebuah olahraga untuk tetap berada di papan atas. Tapi, Federer mampu melakukannya dengan permainan hebat dan daya tahan” pujinya, kepada BBC, Senin (16/7/2012).

PENAMPILAN TERBAIK DUCATI DI MUGELLO

MUGELLO – Setelah mengalami beberapa kendala dalam mencetak hasil baik sepanjang balapan musim ini. Akhirnya, pembalap Ducati Valentino Rossi tersenyum mengembang, usai memiliki penampilan terbaik pada balapan MotoGP Italia ini. Mentas di hadapan publik sendiri di Sirkuit Mugello, Rossi finis di posisi kelima, yang merupakan hasil terbaik kedua setelah balapan di MotoGP Prancis, di mana The Doctor meraih posisi kedua di akhir lomba. Rossi pun mengaku senang dengan kinerja timnya di Ducati, karena bukan hanya dia yang meraih hasil bagus, rekan setimnya Nicky Hayden juga mengalami nasib serupa. Hayden di akhir lomba berhasil finis di posisi ketujuh. “Secara keseluruhan, saya pikir hari ini (kemarin.red) merupakan hasil terbaik sepanjang musim ini untuk Ducati, karena Nicky (Hayden) juga membalap dengan hebat,” ucap Rossi, seperti dilansir Crash, Senin (16/7/2012). “Kami senang, karena kecepatan kami sangat baik. Terutama saat menjelang balapan terakhir. Sayangnya, saya kehilangan waktu di awal lomba dan memulai lomba dengan buruk,” sambungnya. Rossi yang memulai lomba pada grid kesepuluh, juga mengakui para pembalap lainnya menggeber kuda besinya dengan sangat cepat. Di situ Rossi berpikir bakal kesulitan untuk meraih podium pada balapan di Mugello itu. Bersamaan dengan diraihnya posisi kelima, membuat poin Rossi bertambah. Hingga balapan memasuki sirkuit Mugello yang merupakan balapan kesembilan sepanjang musim ini, Rossi menduduki posisi keenam dengan mengoleksi 82 poin, tertinggal 103 poin dengan pimpinan klasemen sementara Jorge Lorenzo.

LORENZO:HELM NYENTRIK MEMBAWA HOKI

MUGELLO – Ada yang berbeda dari penampilan luar Jorge Lorenzo di GP Italia, kemarin. Meski menggunakan mesin ‘bekas’ dan wear-pack yang sama seperti seri-seri sebelumnya, Lorenzo mengenakan helm nyentrik bernuansa ‘black mamba’ yang diakuinya membawa keberuntungan. Dengan helm baru tersebut, rider berjuluk X’Fuera tersebut mengakhiri puasa kemenangan di dua seri sebelumnya, yakni Assen dan Sachsenring. Kemenangan ini menjadi yang ke-43 bagi Lorenzo sekaligus melebarkan jarak klasemen MotoGP dengan 19 poin, dari pesaing terdekatnya, Dani Pedrosa dari tim Honda. “Helm black mamba itu membawa keberuntungan yang hilang saat di Assen dan GP Jerman. Sepanjang pekan lalu, kami tak sekalipun membuat blunder,” ujar Lorenzo, sebagaimana disadur The Nation, Senin (16/7/2012). “Performa saya dan motor sangat kompetitif (sedari sesi latihan). Start saya lumayan merepotkan tapi sedikit demi sedikit, saya meraih kepercayaan diri dan saya membuka sedikit gap untuk bisa santai dan melejit nyaman setelah itu,” lanjutnya. Akan tetapi, kebahagiaan Lorenzo tak diikuti rekan setimnya, Ben Spies. Sebelum lomba, Spies memang mengakui dirinya sedang sakit kepala dan nyeri di kepalanya kian merepotkan ketika Spies mengenakan helm. Alhasil, capaian maksimal tak mampu didapuk The Elbowz. Rider asal Amerika Serikat itu hanya finis 10 spot di belakang Lorenzo. “Saya sangat kecewa, tak hanya bagi saya sendiri tapi juga seluruh tim. Padahal, Yamaha telah bekerja keras selama pekan kemarin. Sejak sesi pemanasan kondisi saya memang sedang tidak baik,” aku Spies. “Seiring berjalannya lomba, kepala saya makin pusing terlebih karena ketatnya helm ini. Clinica Mobile telah melakukan yang terbaik untuk menolong saya sebelum lomba, tapi saya tak biso fokus memulihkan diri karena harus konsentrasi pada motor dan kecepatan yang harus saya maksimalkan,” pungkas mantan joki Superbike tersebut.

YAMAH:PEKAN DI MUGGELO YANG FANTASTIS

MUGELLO – Terlepas dari hasil Ben Spies yang finis di urutan ke-11, para petinggi Yamaha mengklaim kepuasan atas capaian Jorge Lorenzo yang menabalkan pucuk podium seri Mugello, kemarin. Bos Yamaha semringah atas akhir pekan di GP Italia yang dianggap fantastis. Fantastis karena performa Lorenzo sangat konsisten sejak sesi latihan pertama hingga hari-H lomba, kemarin. Hasilnya, sangat memuaskan manajer tim, Wilco Zeelenberg, meski Lorenzo sempat diteror bayang-bayang kompatriotnya dari tim Honda, Dani Pedrosa. “Sungguh pekan yang fantastis dengan hasil akhir yang sesuai harapan. Jorge tampil cepat kecuali saat kualifikasi karena masalah kecil. Jalannya lomba terbilang hebat; Lorenzo sukses memaksimalkan kecepatan untuk mengungguli lawan selangkah demi selangkah dengan konsistensinya,” terang Zeelenberg, seperti disitat PaddockTalk, Senin (16/7/2012). Hal senada juga terungkap dari direktur tim Yamaha, Massimo Meregalli. Petinggi tim garpu tala itu menilai seri Mugello amat layak dimenangkan Lorenzo. Di lain pihak, Meregalli juga menyesalkan dan prihatin atas kondisi buruk Spies yang menderanya sejak pagi (kemarin pagi waktu setempat.red). “Akhir pekan lainnya yang menghasilkan performa tinggi dan minimalis. Jorge menjalani lomba yang sempurna, seperti yang kami harapkan, kecepatannya tak terkalahkan dan dia pantas menang di Italia,” puji Meregalli kepada Lorenzo. “Saya menyesalkan tentang Ben dan timnya, selama akhir pekan kemarin mereka sudah bekerja keras dan kami sempat yakin dia akan mampu menetapkan kecepatan yang bagus. Tapi sayangnya kondisi Ben tidak sehat dan jujur saja, dia sudah melakukan upaya keras untuk merampungkan lomba,” pungkasnya.

CRUTHLOW BELAJAR BANYAK DARI ROSSI

MUGELLO – Bagai murid dalam selimut, Cal Crutchlow menganggap Valentino Rossi sebagai mentor kasat mata yang banyak memberinya pelajaran, terutama dari pertarungannya di GP Italia, kemarin. Crutchlow sendiri hanya bisa merampungkan lomba di posisi keenam, berjarak sepersekian detik dari The Doctor. Keduanya sempat bertarung ketat di pertengahan lomba. Crutchlow juga mengaku sebenarnya motor miliknya diklaim punya kecepatan lebih dari Ducati GP12 milik Rossi. Tapi Rossi sukses mempertahankan posisi kelima hingga balapan usai. “Start saya dan lima lap pertama sebenarnya cukup menentukan apalagi karena saya melakukan start yang buruk. Tapi saat saya menemukan ritme kecepatan, saya makin nyaman meski ada masalah di tangki bensin saya,” ucap Crutchlow. “Pertarungan saya terkesan fantastis, saya banyak mengambil pelajaran darinya. Pengetahuannya tentang trek ini tak tertandingi, konsistensi juga luar biasa,” lanjut rider asal Inggris itu, seperti dilansir Crash, Senin (16/7/2012). “Sebenarnya saya lebih cepat darinya, terutama di seksi terakhir, tapi saya tak cukup dekat dengannya untuk bisa menyalip. Blunder kecil saya di lap putaran terakhir membuatnya melesat meninggalkan saya,” sambungnya lagi. Sejatinya tak hanya Rossi saja yang harus dilawan rekan setim Andrea Dovizioso tersebut tapi juga Nicky Hayden. Crutchlow cukup puas untuk mengakhiri lomba di posisi tepat di mana dia memulai seri Mugello, yakni di pole keenam. “Saya mengusahakan segalanya tapi Valentino selalu mengerem di momen yang tepat, dia tak memberi saya kesempatan. Tapi saya senang bisa mengalahkan Nicky di lap terakhir berebut posisi enam besar. Di tikungan terakhir pergerakan saya cukup bagus,” tambah pembalap kelahiran Coventry, 26 tahun silam tersebut. Next, Crutchlow tetap menjalin kedekatannya dengan Dovi yang juga menunggang Tech3. Dovi tampil konsisten di podium dalam tiga seri berturut-turut. Crutchlow mengusung pujian yang berlaga memuaskan bagi fans tuan rumah serta tim yang memang mengharapkan kemajuan di level klasemen. “Saya juga ingin mengucapkan selamat kepada Andrea. Dia tampil fenomenal dan mendapat tiga kali podium berturut-turut di kelas ini. Dia melakukannya di depan pendukung sendiri dan itu menunjukkan bahwa dia melakukan pekerjaan yang hebat bagi Yamaha Tech3,” tutup Crutchlow.

HAMILTON BERHARAP RUSIA MAU MENGGELAR LOMBA DI MALAM HARI

MOSKOW – Lewis Hamilton sangat kagum dengan pemandangan Rusia di malam hari. Tak heran, Hamilton berharap suatu saat nanti jalan raya di Kota Moskow dapat menggelar balapan Formula One (F1) di malam hari. Ya, pembalap McLaren ini memperlihatkannya kebolehannya dalam acara balapan di Kota Moskow bersama Charles Pic (Marussia) dan test driver milik Ferrari Giancarlo Fisichella. Pekan depan, Hamilton akan menyentuh angka 100 berkarier sebagai pembalap di F1. Namun, pembalap asal Inggris berharap di masa depan mobilnya bisa membalap di Moskow. “Saya sudah melihat pemandangan kota Moskow di malam hari dan kelihatannya sangat spektakuler. Jadi, saya berpikir, bisa balapan di sini suatu hari nanti bersama dengan balapan malam di Singapura, akan membuat musim kami semakin luar biasa,” kata Hamilton. “Sirkuit jalanan di sekitar kota sangat menyenangkan sekali. Anda bisa melihat lampu, bangunan, anda akan melihat banyak hal ketika anda sedang balapan,” demikian pendapat juara dunia F1 2008 itu, Rusia memang sedang menyiapkan diri untuk menggelar balapan Grand Prix di Sochi. “Saya berharap anda menyambut kedatangan kami,” tandasnya, kepada agen berita RIA, Senin (16/7/2012).

GROSJEAN ingin tampil mengesankan di sirkuit HOCKENHEIM

BADEN-WÜRTTEMBERG – Kepercayaan diri tengah menghinggapi driver Lotus, Romain Grosjean. Tak tanggung-tanggung, Grosjean menatap kesempurnaan di Hockenheimring dengan mendapuk pole position, lap tercepat serta puncak podium. Tentu Grosjean tak sembarang melontar optimisme. Grosjean menumbuhkan kepercayaan dirinya karena mengaku sudah lebih sering menjajal trek sepanjang 4,547 km itu sejak menjadi pilot Renault di kejuaraan Eropa pada awal kariernya. “Saya suka trek Hockenheim karena saya cukup sering membalap di sini. Faktanya, salah satu kemenangan besar saya ada di sini saat membalap di Formula Renault 1.6, tahun 2003 silam. Begitupun di Formula 3, saya menang delapan kali di trek ini karena di Euro F3 Series, kami menjalani seri ini dua kali dalam setahun,” paparnya. “Jadi, saya punya banyak memori bagus dan saya tak sabar kembali ke trek Hockenheim. Semoga kami bisa mengembangkan mobil lebih baik, meraih pole terdepan, menang dan mencetak lap tercepat! Akhir pekan yang sempurna!,” harap Grosjean, seperti dikutip F1Technical, Senin (16/7/2012). Di seri ke-10 ini, tandem Kimi Räikkönen di tim Lotus itu juga berharap cuaca cerah nan hangat di kawasan Baden-Wüerttemberg di tiga hari akhir pekan nanti. Grosjean tak ingin musim panas-nya kali ini di Jerman digegerkan cuaca hujan yang tiba-tiba. “Anda takkan bisa mengubah cuaca tapi jujur saja, saya ingin cuacanya sehangat di (seri) Valencia; cerah di tiap harinya. Kita lihat saja nanti, semoga musim panas ini akan terus bersahabat dengan kami,” tuntas pembalap Prancis kelahiran Swiss tersebut.

Russia bangun lapangan baru untuk ajanga balap F1

MOSKOW – Rusia sedang membangun venue baru untuk menyambut balapan Formula One (F1). Mikhail Kapirulin, pemimpin perusahaan yang sedang membangun trek di Sochi optimistis Rusia akan memiliki trek papan atas. Rusia memang akan termasuk dalam kalender F1 di tahun 2014 mendatang, ketika Sirkuit Olympic Park nanti selesai dibangun. Lintasan sepanjang 5.9 kilometer itu dirancang oleh Hermann Tilke, akan dibangun di Sochi Olympic Park, yang mana akan menjadi tuan rumah Olimpiade musim dingin. “Kami sudah memecahkan semua masalah dalam memproyeksikan lintasan,” demikian ungkap Kapirulin, dilaporkan Planet-F1, Senin (16/7/2012). Kami sedang membangun lintasan yang bekerja sama dengan rekan-rekan kami, yang juga membangun venue untuk Olimpiade di Sochi,” lanjutnya. “Ini membuat kami percaya diri, kami akan membangun sebuah lintasan papan atas di Sochi. Ini akan menjadi sebuah lintasan yang sangat hebat,” tandasnya.

VITALI MASUK KE KANCAH POLITIK

HAMBURG – Kubu Vitali Klitschko sedianya cukup kecewa karena David Haye memilih bertarung melawan Dereck Chisora, tahun ini. Vitali diharapkan akan segera pensiun di ring tinju dan mengalihkan pertarungannya di arena parlemen Ukraina. Kakak kandung Wladimir Klitschko itu memang sejak lama menggeluti politik sembari menjalani karier di dunia tinju. Ada wacana tahun ini Dr. Ironfist – julukan Vitali, akan gantung sarung tinju untuk berkonsentrasi pada pemilu di Ukraina pada 28 Oktober mendatang. Kemungkinan besar, pertarungan jawara kelas berat versi WBC itu akan menutup kariernya dengan pertarungannya melawan Manuel Charr di Moskow, 8 September nanti, meski tak menutup kemungkinan akan bersedia meladeni Haye di kemudian hari. “Setelah melawan Manuel Charr, Vitalo akan maju ke proses kampanye untuk pemilu parlemen di Ukraina. Dia pemimpin partai oposisi, UDAR. 28 Oktober nanti dia akan ikut pemilu dan mungkin akan berhenti bertinju. Baginya, politik menjadi masa depannya -dia ingin berjuang demi demokrasi,” terang manajer Klitschko bersaudara, Bernd Boente. “Tapi meski nantinya dia akan terpilih, mungkin dia akan bersedia bertarung (lagi) untuk terakhir kalinya. Saat ini, David Haye bukanlah apa-apa bagi kami dan Vitali jelas tak gentar melawannya,” lanjutnya, seperti dinukil LondonStandard, Senin (16/7/2012). Manajemen Klitschko bersaudara sempat ‘pede’ akan bisa menghelat laga tarung Vitali vs Haye, beberapa waktu lalu. Tapi pihak Haye diklaim telah menolak. Padahal segalanya telah disiapkan tetapi Haye justru menunjuk Dereck Chisora yang dianggap sebagai petinju yang lebih lemah demi ‘duit’. “Kami sudah menawarkan Haye untuk bertarung di bulan September tapi dia memilih bertarung dengan Chisora karena akan lebih mudah untuknya. Mungkin David menolak tawaran Vitali karena dia akan mendapat lebih banyak uang melawan Chisora, yang bagi kami jauh dari petinju yang bisa disebut tangguh,” tuntas Boente.

ALLEN TAK AKAN LUPAKAN CELTICS

BOSTON – Ray Allen sudah lima tahun membela Boston Celtics. Meski sudah pindah, Allen mengaku tidak akan melupakan fans Celtics. Empat hari setelah Allen resmi memperkuat Miami Heat sebagai pemain bebas transfer, Allen mendapatkan kesempatan untuk mengucapkan rasa terima kasihnya kepada fans, dalam wawancara dengan Boston Globe. “Selama lima tahun, keluarga dan saya cukup bangga menyebut Boston sebagai rumah. Kami sangat menyukai kota ini, menjadi anggota dari keluarga Celtics dan menjadi bagian dari komunitas anda,” kata Allen. Allen akan memperkuat Heat dengan kontrak durasi selama tiga tahun. Pebasket yang sudah berusia 36 tahun ini menerima bayaran lebih rendah dari yang ditawarkan manajemen Celtics. Menurut salah seorang sumber, Allen mengaku tidak memiliki hubungan yang harmonis dengan poin guard Rajon Rondo dan itu yang membuatnya sedikit frustrasi ketika mendapatkan tawaran kontrak baru dari Celtics. Sementara itu, presiden operasional Celtics Danny Ainge mengaku ingin mempertahankan Allen. Namun, pemain yang 10 kali bermain di All-Star itu memilih untuk menerima pinangan Heat. “Memori ini tidak akan pernah saya lupakan. Dari hati, saya mengucapkan Terima Kasih buat Boston, untuk perjalanan yang luar biasa ini,” tandas pemain yang kini memperkuat Heat tersebut.

JASON KIDD ditahan karena berkendara sambil mabuk

Jason Kidd yang baru saja bergabung dengan New York Knicks, ditahan dengan tuduhan mengemudi di bawah pengaruh alkohol, setelah mengalami tabrakan pada hari Minggu (15/7) waktu New York. Menurut New York Post, pria 39 tahun yang telah sepuluh kali terpilih menjadi pemain NBA All-Star itu dilepaskan atas pengakuannya sendiri. Kidd ditahan setelah mobil Cadillac Escalade miliknya menabrak tiang telepon umum. Daily News melaporkan bahwa Kidd merupakan satu-satunya orang yang ada di mobil itu, dan telah mendapat perawatan atas luka-luka kecil yang didapatnya di rumah sakit Hamptons. Pekan lalu, Kidd memilih meninggalkan Dallas Mavericks dan bergabung dengan Knicks. Disinyalir kesepakatan itu bernilai sekitar USD 3 juta per tahun. Ia juga pernah bermain untuk New Jersey Nets dan membawa mereka tampil dua kali di final NBA, sebelum kemudian dijual ke Dallas.

GRIFFIN DIAPASTIKAN TIDAK IKUT OLIMPIADE

Forward Los Angeles Clippers, Blake Griffin telah didiagnosa mengalami cedera pada lutut kirinya. Cedera tersebut membuatnya harus menjalani operasi arthroskopik, namun ia dikabarkan akan pulih sebelum latihan Clippers dimulai September mendatang. Griffin mendapatkan cedera tersebut ketika sedang menjalani latihan tim nasional Amerika Serikat di Las Vegas. Cedera ini disinyalir mirip dengan cedera yang ia peroleh pada babak playoff NBA lalu. Cedera tersebut juga membuat Griffin kehilangan kesempatan untuk membela timnas Amerika Serikat di Olimpiade London mendatang. Posisinya telah resmi digantikan oleh pemain baru New Orleans Hornets, Anthony Davis. "Kami lega bahwa cedera ini tidak akan mempengaruhi kesempatan Blake saat memulai latihan nanti," ujar pelatih Clippers, Vinny Del Negro. "Keluar dari timnas Olimpiade jelas sangat berat untuknya. Saya tahu ia telah bekerja keras untuk mendapatkan kesempatan itu. Namun kami senang karena Blake sudah menemukan jalan keluar. Kami pun berharap ia bisa lekas pulih," tambah Del Negro. Operasi lutut kiri Griffin dikabarkan akan segera dilakukan setelah ia melakukan pemeriksaan medis lebih lanjut dengan tim dokter Clippers hari Minggu mendatang.

LE BORN JAMES BISA TANDINGI REKOR LEGENDARIS BASKET MICHAEL JORDAN

Beberapa waktu lalu, LeBron James akhirnya berhasil meraih gelar juara pada musim kesembilannya di NBA. Kini, kapten tim Miami Heat itu berniat mencatatkan namanya sebagai salah satu legenda basket dengan meraih medali emas Olimpiade yang kedua. Pemain berjuluk King James itu akan memimpin tim nasional Amerika Serikat (AS) ke Olimpiade London sebagai tim favorit untuk mempertahankan gelar juara di Olimpiade Beijing 2008. James bisa menjadi pemain NBA selain Michael Jordan, yang dapat meraih gelar juara NBA dan medali emas Olimpiade pada tahun yang sama, sekaligus terpilih sebagai pemain terbaik (MVP) pada musim reguler dan final NBA. "Kami lebih muda, lebih atletis dan banyak pemain bagus menjadi bagian dari tim ini," kata James. "Ajang ini menjadi tempat terbaik bagi kami untuk maju menjadi yang terbaik." "Saya mencintai olahraga ini dan saya mendapat kehormatan luar biasa dapat mewakili negara saya," tambah James. "Setiap orang bersaing. Itulah mengapa kami ada di sini. Kami semua benci untuk kalah." James yang pernah menyandang gelar Rookie of the Year pada 2004 meninggalkan Cleveland Cavaliers pada 2010 dan bergabung dengan Heat untuk meraih gelar juara NBA. Heat dikalahkan Dallas Mavericks pada final tahun lalu tetapi bangkit kembali dan mengalahkan Oklahoma City Thunder pada final kejuaraan NBA tahun ini. "Dibandingkan dengan tahun 2008, kini LeBron adalah pemain yang lebih baik," kata pelatih tim AS, Mike Krzyzewski. "Dulu ia pemain yang baik, namun sekarang ia pemain yang hebat."

ABRAHAM TAK ADA PENGGANTI DI ITALIA

Karel Abraham memutuskan untuk menuruti nasehat tim dokternya untuk absen dari MotoGP Italia akhir pekan ini. Sebelumnya, Abraham telah absen di Silverstone, Assen dan Sachsenring karena masih menderita cedera jari tangan setelah mengalami kecelakaan di uji coba Catalunya.


Sementara itu, test rider Ducati yang menggantikan Abraham di Sachsenring akhir pekan lalu, Franco Battaini dipastikan tidak akan membalap di Mugello. Hal inipun membuat tim Cardion AB Ducati tak memiliki pebalap yang bisa menjadi pengganti Abraham.


"Sayang sekali, tangan saya belum sembuh 100 persen, dan saya harus menghormati saran dokter untuk kembali absen agar cedera ini tak semakin parah," ujar Abraham.


"Saya sangat kecewa harus absen di lintasan-lintasan yang saya sukai. Jadi saya harap saya sudah bisa kembali tampil di Laguna Seca akhir bulan ini," pungkasnya.


Ayah Abraham yang sekaligus Manajer Tim Cardion AB, Karel Abraham, Sr. menyatakan bahwa dirinya juga sangat menyayangkan Battaini yang tidak bisa kembali menggantikan anaknya di Mugello.


Ia menjelaskan bahwa permasalahan intinya adalah, saat ini hanya ada lima pebalap di dunia yang memiliki pengalaman membalap di atas motor Desmosedici, yakni Valentino Rossi, Nicky Hayden, Hector Barbera, Abraham dan Battaini.


Battaini sendiri merupakan test rider utama, dan Ducati ingin pebalap Italia itu fokus untuk mempersiapkan diri dalam uji coba di hari Senin setelah MotoGP Italia berlangsung.


Abraham, Sr. menambahkan, menggunakan jasa pebalap lain sebenarnya memungkinkan. Namun hal itu hanya dapat terjadi jika Asosiasi Tim Balap (IRTA) dan promotor MotoGP (Dorna Sports) memberikan izin khusus. 

STOONER INGIN BALAS DENDAM DI MUGELO

Hadapi MotoGP Italia, Casey Stoner menyatakan bahwa dirinya ingin melakukan aksi 'balas dendam' setelah terjatuh di lap terakhir seri Jerman akhir pekan lalu. Dalam balapan tersebut Stoner terpaksa tak bisa menyelesaikan balapan di dua tikungan sebelum garis finis.

Akibat insiden tersebut, juara dunia bertahan itu kehilangan posisi terpuncak pada klasemen sementara pebalap yang kembali diambil alihJorge Lorenzo.

Stoner yang berhasil mencatatkan rekor lap tercepat dan meraih pole position tahun lalu di Sirkuit Mugello, mengaku akan berusaha keras untuk bersaing ketat meraih gelar dunia tahun ini.

"Saya selalu menyukai Mugello. Saya selalu menikmatinya, apalagi saya mendapatkan beberapa hasil bagus di sana," ujar Stoner yang finis di posisi ketiga musim lalu. "Tahun lalu, balapan tidak berjalan sesuai rencana. Jadi semoga kali ini kami bisa tampil lebih kompetitif."

"Setelah menjalani balapan yang mengecewakan di Sachsenring, saya ingin kembali mengendarai motor saya dan kembali meraih poin sebanyak mungkin," pungkas pebalap Australia itu.

Kini Stoner berada di peringkat ketiga, di bawah Lorenzo yang mengoleksi 160 poin dan rekan setimnya sendiri, Dani Pedrosa yang telah mengumpulkan 146 poin.

PEDROSA INGIN ULANG SUKSSES SCHENERING DI MUGELO

Akhir pekan ini Dani Pedrosa akan kembali ke sirkuit yang ia menangi di tahun 2010 silam, yakni Sirkuit Mugello, Italia. Ia pun mengaku sangat bersemangat menghadapi seri kesembilan MotoGP tersebut, terlebih setelah ia memenangi balapan di Sachsenring, Jerman.

Berkat kemenangan itu, kini Pedrosa merangsek ke peringkat kedua pada klasemen sementara pebalap dengan mengoleksi 146 poin, 14 poin di belakang Jorge Lorenzo.

"Saya sangat menantikan balapan di Mugello dan saya akan mencoba mempertahankan kemenangan di Sachsenring lalu. Saya menyukai Mugello, baik karena layout-nya maupun karena atmosfer dari penggemar yang datang," ujar Pedrosa.

"Sirkuit ini memang menguras energi. Tahun lalu saya menjalani balapan dengan kondisi yang tidak fit karena cedera, dan itu membuat saya tak bisa membalap dengan baik. Namun kami pernah meraih kemenangan di tahun 2010 dan saya siap untuk mengulangi sukses itu tahun ini," lanjutnya.

Pedrosa menambahkan, dirinya memang merasa puas pada akhirnya bisa meraih kemenangan pertamanya musim ini di Sachsenring. Namun ia mengaku bahwa ia harus ekstra kerja keras karena tekanan dari pesaingnya, Lorenzo dan Stoner semakin meningkat di setiap balapan.

THE DOCTOR AKAN BERUSAHA KERAS DI MUGELO

Valentino Rossi berjanji bahwa dirinya akan mengeluarkan upaya ekstra demi penggemarnya yang akan hadir di Sirkuit Mugello, Italia akhir pekan ini.

Tak heran, ini dikarenakan tekanan kepada Rossi dan rekan setimnya,Nicky Hayden untuk membalap dengan baik di hadapan pendukung Ducati semakin besar.

Casey Stoner merupakan pebalap Ducati terakhir yang mampu membawa tim asal Italia itu berjaya di puncak podium Mugello tahun 2009 silam. Namun kali ini, mampu finis di podium saja akan menjadi hasil luar biasa bagi The Doctor dan Ducati.

Sembilan kali juara dunia itu memiliki rekor yang sangat baik di Mugello dengan meraih tujuh kemenangan berturut-turut sejak tahun 2002. Namun ia gagal meneruskan sukses itu sejak tahun 2009.

"Di Sachsenring lalu, kami memakai setup yang membuat kami dapat tampil lebih konsisten. Kami memiliki ritme balap yang cukup baik," ujar Rossi yang finis di posisi keenam akhir pekan lalu. "Posisi keenam merupakan finis terbaik kami dalam kondisi kering, jadi sejak saat ini kami akan menggunakan setup tersebut."

"Akhir pekan ini saya akan membalap di hadapan pendukung sendiri. Jadi semua orang, termasuk saya akan melakukan usaha yang lebih keras untuk meraih hasil baik," pungkasnya.

HAYDEN MASIH BELUM KUASAI DUCATI DI SIRKUIT MUGELO

Nicky Hayden mengaku masih kecewa karena mengakhiri MotoGP Jerman dengan hasil yang di luar target. Hayden, Valentino Rossi, Stefan Bradl, Hector Barbera, Cal Crutchlow dan Alvaro Bautista memang menjalani pertarungan sengit di lap terakhir untuk memperebutkan posisi kelima.

Hayden yang memulai balapan dari posisi ketujuh, terpaksa harus puas finis di belakang kelima pebalap tersebut, yakni di posisi kesepuluh.

Pebalap asal Amerika Serikat itu mengaku bahwa dirinya selalu mengalami kesulitan membalap di Mugello sejak ia bergabung dengan Ducati tahun 2009 silam.

Hayden yang baru sekali menapaki podium Mugello, yakni pada tahun 2006 silam menyatakan, "Meskipun saya masih kecewa atas balapan akhir pekan lalu, saya sangat menantikan balapan di Mugello. Sirkuit ini adalah yang terbaik di kalender balap MotoGP, terutama karena akan ada banyak penggemar Ducati di sana."

"Meski begitu, sirkuit ini bukanlah sirkuit yang mudah. Mugello sangat teknikal, dan kami harus berada di racing line yang benar," lanjut The Kentucky Kid. "Mugello memang bukan sirkuit yang bersahabat bagi Ducati, namun saya sangat menyukainya." 

SCHUMACER MASIH BELUM PUAS DENGAN HASIL BALAPNYA

Michael Schumacher yang kontraknya dengan tim Mercedes akan berakhir musim ini, menyatakan bahwa kepastian mengenai masa depannya akan diumumkan dalam waktu dekat.

Tujuh kali juara dunia itu juga menyatakan bahwa dirinya baru meraih sedikit bagian dari targetnya musim ini, meski ia berhasil menapaki podium di Sirkuit Valencia Street, Spanyol beberapa waktu lalu.

"Masih belum ada pembicaraan khusus antara saya dan Mercedes mengenai perpanjangan kontrak, namun diskusi ini kan dilakukan secepatnya," ujar Schumacher kepada media Jerman, Sport Bild.

Meski begitu, pebalap berusia 43 tahun itu tidak menyatakan sampai kapan ia akan meneruskan karirnya sebagai pebalap Formula 1, "Yang jelas, saya masih sangat termotivasi dan belum merasa puas. Hanya waktu yang bisa membuktikan sampai kapan saya akan bertahan."

Pebalap Jerman tersebut memang beberapa kali gagal finis musim ini, namun masih menduduki peringkat ke-12 pada klasemen sementara pebalap.

SHARAPOVA MEMBAWA BENDERA RUSIA DI PEMBUKAAN OLIMPIADE

Maria Sharapova akan menjadi wanita Rusia pertama yang menjadi pembawa bendera pada upacara pembukaan Olimpiade London.

Hal tersebut seperti yang dikonfirmasi oleh ketua Komite Olimpiade Rusia (ROC) Alexander Zhukov, Selasa (10/7).

"Kami sudah mencapai kesepakatan bahwa Sharapova akan membawa bendera Rusia pada pembukaan Olimpiade," kata Zhukov kepada pers.

"Saya pikir ini pilihan yang logis. Bulan lalu dia memenangi Prancis Terbuka untuk melengkapi karir Grand Slam dia."

Sharapova menjuarai Prancis Terbuka dengan kemenangan 6-3, 6-2 atas petenis Italia Sara Errani untuk melengkapi gelar Grand Slam, dia memenangi empat turnamen besar dalam cabang olahraga tersebut.

"Saya senang saat saya menerima pesan pendek dari ketua federasi tenis kami Shamil Tarpishchev, dengan sebuah tawaran untuk membawa bendera negara saya," kata Sharapova seperti dikutip.

"Saya tidak percaya ini benar dan tentu saja saya senang menerima tawaran tersebut."

Presiden Rusia Vladimir Putin dan Perdana Menteri Dmitry Medvedevkeduanya memberi ucapan selamat kepada petenis yang tinggal di Florida itu setelah keberhasilannya di Prancis Terbuka.

Sharapova, yang dikenal dengan nama pendeknya "Masha", populer di Rusia meskipun dia tinggal di Amerika Serikat dan jarang pulang ke negaranya.

Kesetiaan Sharapova pada negaranya juga jelas, turut berkompetisi di Piala Fed dan selalu mengenakan kalung salib Gereja Ortodoks Rusia saat dia bermain.

WADE OPERASI LUTUT KIRINYA BERJALAN LANCAR

Guard Miami Heat, Dwyane Wade telah menjalani operasi pada lutut kirinya yang cedera pada hari Senin (9/7) waktu Amerika Serikat. Wade diperkirakan akan siap beraksi saat training camp NBA dibuka kembali pada bulan Oktober mendatang.


Wade tetap bermain kendati telah cedera dalam laga playoff saat merebut gelar juara NBA. Tampilnya Wade pun membawa Heat menang dalam pertandingan final melawan Oklahoma City Thunder.


Namun, operasi itu juga membuat Wade, top scorer tim nasional Amerika Serikat di Olimpiade Beijing empat tahun lalu, harus mundur dari timnas yang diberangkatkan ke Olimpiade London mendatang.


Dalam suatu pernyataan yang diunggah pada situs resminya, Heat menyebutkan prosedur operasi selama 20 menit itu sukses dan menyatakan Wade akan segera memulai terapi fisik.


Wade, yang delapan kali terpilih sebagai pemain All-Star dan dua kali menjadi juara NBA, mencetak rata-rata 22,1 poin, 4,8 rebound dan 4,6assist dalam musim reguler lalu. Selain itu, ia melesakkan rata-rata 22,8 poin di babak playoff.

CHINA JUARAI PIALA STANKOVIC

China memanfaatkan 14 poin yang dicetak pemain Dallas Mavericks, Yi Jianlian untuk mengalahkan Australia 70-51 hari Selasa (10/7). Berkat kemenangan ini, China berhasil menjuarai Piala Stankovic, turnamen pemanasan sebelum Olimpiade London.


Yi mencetak 10 angka pada paruh pertama dan mengawal pertahanan China saat unggul 34-18 pada paruh pertama. Mereka pun sukses merebut kemenangan di depan pendukungnya sendiri di Guangzhou.


Dengan pensiunnya Yao Ming, Yi akan menjadi pemain andalan China di London nanti. Saat ini, China berupaya meningkatkan pencapaian mereka yang menempati posisi kedelapan pada Olimpiade Beijing 2008.


Sebelumnya, China berhasil mengalahkan Tunisia (juara Afrika), Rusia (juara Eropa) dan Australia pada putaran pertama kompetisi tersebut.


Di lain sisi, Rusia dan Australia mengirim tim lapis kedua untuk turnamen itu. Pada perebutan tempat ketiga, Tunisia mengalahkan Rusia 80-51.


Di Olimpiade London mendatang, Rusia, Australia, dan China akan bertemu kembali di Grup B, yang juga terdiri dari Spanyol, Brazil, dan Inggris.


Sedangkan Tunisia berada di Grup A bersama Argentina, Prancis, Nigeria, Lithuania, dan peraih medali emas 2008 Amerika Serikat. 

SPANYOL MENGALAHKAN PERANCIS DALAM LAGA PERTANDINGAN PRA OLIMPIADE

Spanyol berhasil mengalahkan Perancis 81-65 pada pertandingan persahabatan dan pemanasan pra Olimpiade di Palacio de los Deportes, Madrid, Spanyol hari Selasa (10/7).


Guard Real Madrid, Sergio Llull tampil bersinar dengan mencetak 15 poin untuk tim peraih medali perak 2008 itu. DI Kejuaraan Eropa di Lithuania tahun lalu, Spanyol juga pernah mengalahkan Perancis.


Forward-center Los Angeles Lakers, Pau Gasol mencetak 11 poin, sedangkan guard Jose Manuel Calderon dari Toronto Raptors danRudy Fernandez, yang baru pindah dari Denver Nuggets ke Real Madrid, masing-masing menyumbangkan 10 poin.


Guard Perancis dari San Antonio Spurs, Tony Parker yang mengalami cedera mata bulan lalu di klub malam Manhattan, hanya tampil selama enam menit dan menyumbang dua poin.


Di Olimpiade London mendatang, Spanyol berada di Grup B bersama Australia, Brazil, China, Rusia dan Inggris, yang juga mereka kalahkan dengan skor 78-74 pada laga persahabatan di Valladolid.


Juara Olimpiade 2008 dan tim favorit Amerika Serikat berada di Grup A yang diisi oleh peraih medali perunggu 2008 Argentina, Perancis, Tunisia, Lithuania dan Nigeria.

UNTUK MENINGKATKAN PEMINAT PENONTON NBA AKAN GELAR PERTANDINGAN DI KANADA

NBA akan menggelar dua pertandingan pra musim di Kanada pada Oktober mendatang. Laga ini dilakukan untuk meningkatkan minat pada cabang olahraga basket di negara tersebut.


Satu-satunya tim NBA asal Kanada, Toronto Raptors akan melawan New York Knicks pada 19 Oktober mendatang di Montreal dan tim Minnesota Timberwolves akan menghadapi Detroit Pistons pada 24 Oktober di Winnipeg.


Seri NBA Kanada diharapkan bisa ikut meraih sukses seperti laga lain NBA yang digelar di Asia, Meksiko dan Eropa.


"Rangkaian NBA Kanada menunjukkan komitmen NBA untuk mengembangkan minat pada basket dan memberikan lebih banyak pertandingan bagi para penggemar yang terus tumbuh di negara kami," kata Wakil Presiden NBA Kanada, Dan MacKenzie.


Beberapa pertandingan di Eropa juga dicantumkan dalam jadwal pertandingan pra musim NBA, seperti tim Dallas Mavericks yang bertanding di Jerman dan Spanyol, serta tim Boston Celtics yang bertanding di Italia dan Turki.


Tahun lalu, Raptors melawan New Jersey Nets pada pertandingan musim reguler pertama NBA di London. Timberwolves bermain di Tokyo pada pembukaan musim 1999

WEBBER :SAYA RAIH KEMEANGAN UNIK DI SIRKUIT SILVERSTONE

Sirkuit Silverstone, Inggris telah menjadi tempat di mana Mark Webber meraih kemenangannya yang kesembilan selama berkarir di Formula 1. Dengan kemenangan ini, Webber dan Fernando Alonso menjadi pebalap yang meraih dua kemenangan musim ini.

Alonso memang dominan saat menjalani balapan F1 GP Inggris kali ini, namun ritme balapnya menurun akibat ban lunak yang ia pilih bermasalah di akhir balap. Peristiwa ini membuat Webber mampu menyalipnya di Tikungan Brooklands.

"Kini saya telah meraih sembilan kemenangan, namun kemenangan kali ini agak unik," ujar pebalap Red Bull Racing itu. "Ini karena saya tidak menjalani pertarungan yang terlalu sengit dengan Fernando, dan juga karena kami melakukan strategi yang tepat. Terutama karena pilihan ban kami yang berbeda."

Pebalap asal Australia itupun menambahkan bahwa dirinya berusaha bersabar untuk menemukan momen yang tepat saat hendak menyalip Alonso.

"Saya pikir Fernando dalam kondisi yang lebih baik, karena ia baru saja memenangi GP Valencia. Namun pada akhir balap saya melihat kesempatan, dan saya tahu ia sedang menjalankan strategi berbeda," pungkasnya.

Kini Webber menempati peringkat kedua di klasemen sementara pebalap dengan 116 poin. Namun ia masih tertinggal 13 poin dari Alonso, yang masih berada di puncak klasemen.

NASH KE LAKERS FANS SUN MARAH

PHOENIX – Rumor kepindahan Steve Nash ke Los Angeles Lakers berbuntut panjang. Para pendukung Phoenix Suns murka hingga siap membakar jersey Nash, yang menjadi idola mereka.

Sebagaimana dilaporkan ABC15, Sabtu (7/7/2012), mereka mencoba mencari tahu bagaimana reaksi para pendukung setia Suns mengenai rumor kepindahan Nash, yang akan ditrade ke Lakers.

“Saya mungkin akan menjadi orang pertama yang marah atas kepergian Nash. Saya akan menumpahkan bensin ke jersey, mengambil korek api dan membakarnya,” ungkap Bre Davis, yang menjadi penggila Nash.

Davis bukan orang pertama yang kecewa atas kepergian Nash. Beberapa fans lain juga akan merasa dikhianati oleh Nash.

"Saya akan mengambil gunting, memotong di sini," kata Laura Posteraro sambil mengarah ke arah jersey Nash. "Dan kemudian merobeknya. Dia bisa saja pergi ke tim mana pun, dan ia memilih Lakers? Musuh kami sebenarnya? Apakah Nash serius? Kami punya hak untuk bicara! Apa yang Anda lakukan? Itu adalah hal yang paling menyakitkan setiap pemain pernah bisa dilakukan."

Fans Suns lain mencoba untuk mengerti keputusan Nash. Mereka akan mencoba untuk tetap mendukung mantan bintang Dallas Mavericks tersebut, dan mempertahankan jersey sang bintang.

“Saya mungkin akan menyimpannya seperti barang antik. Melihat kepergiannya mungkin sedikit pahit. Tapi, saya sangat senang karena dia akan mendapatkan kesempatan untuk meraih gelar juara dan saya rasa Nash pantas mendapatkan lebih dari siapapun,” ujar Chris Pistone, fans setia Nash.

“Saya sangat senang dengan waktu yang dihabiskannya bersama Suns dan meraih karier yang sukses. Tapi, saya tidak akan mendoakan kesuksesan buat Nash dengan jersey Lakers,” pungkas Tom Martin, fans Nash yang lain.

DANI PEDROSA JUARAI PODIUM DI SACHSENRING

Pebalap tim Repsol Honda, Dani Pedrosa akhirnya berhasil meraih kemenangan pertama musim ini di gelaran balap MotoGP Jerman hari ini (8/7).Pebalap Spanyol itu meraih kemenangan ketiga di Sirkuit Sachsenring secara berturut-turut setelah rekan setimnya yang terus menempel, Casey Stoner terjatuh di lap terakhir dan tak mampu melanjutkan balapan.

Pedrosa diikuti oleh pebalap Yamaha Factory Racing yang sedang didera cedera engkel, Jorge Lorenzo di tempat kedua. Sementara itu tempat ketiga diisi oleh pebalap Monster Yamaha Tech, Andrea Dovizioso yang bersaing ketat melawan Ben Spies.

Spies yang akhirnya finis di posisi keempat diikuti oleh pebalap tuan rumah yang membela tim LCR Honda, Stefan Bradl di tempat kelima.

Randy de Puniet dari tim Power Electronics Aspar kembali berhasil menjadi pebalap CRT tercepat dengan menempati posisi ke-11.

Berikut hasil balap MotoGP Jerman:
1. Dani Pedrosa - Repsol Honda (41:28.396)
2. Jorge Lorenzo - Yamaha (+14.996)
3. Andrea Dovizioso - Tech 3 (+20.669)
4. Ben Spies - Yamaha (+20.740)
5. Stefan Bradl - LCR Honda (+27.893)
6. Valentino Rossi - Ducati (+28.050)
7. Alvaro Bautista - Gresini (+28.246)
8. Cal Crutchlow - Tech 3 (+28.447)
9. Hector Barbera - Pramac (+29.053)
10. Nicky Hayden - Ducati (+29.226)
11. Randy de Puniet - Aspar (+53.176)
12. Colin Edwards - Forward Racing (+58.204)
13. Aleix Espargaro - Aspar (+1:04.654)
14. Yonni Hernandez - Blusens (+1:13.543)
15. James Ellison - Paul Bird (+1:30.318)
16. Franco Battaini - Ducati (+1 Lap)
17. Danilo Petrucci - Ioda (+1 Lap)
18. Ivan Silva - Blusens (+1 Lap)

Tidak finis:
19. Casey Stoner - Repsol Honda (+1 Lap)
20. Mattia Pasini - Speed Master (+26 Lap)
21. Michele Pirro - Gresini (+27 Lap)

DJOKOVIC BELUM TERBENDUNG DI PIALA WIMBELDON

Unggulan utama Novak Djokovic memperagakan semua pukulannya yang berbahaya untuk maju ke putaran perempat final Wimbledon, Senin, setelah menang 6-3 6-1 6-3 atas Viktor Troicki.

Djokovic turun lapangan dengan catatan memenangi semua 11 pertemuannya dengan pemain itu dan ia kelihatan tidak pernah mengalami kesulitan saat mematikan servis lawannya pada game keenam untuk memenangi set pertama.

Petenis nomor satu dunia itu dengan mudah menggulung lawannya pada set kedua, mematikan bola lawannya untuk ketiga kalinya ketika melancarkan pukulan forehand dan menyelesaikan laga hanya dalam waktu 24 menit.

Troicki melakukan pukulan backhand dan bola menyangkut di net sementara Djokovic mematikan servisnya ketika menutup permainan set ketiga dan selanjutnya akan bertemu dengan antara Richard Gasquet atau Florian Mayer pada babak selanjutnya.

WILLIAM BERSAUDARA DIMINTA MASUK SQUAD OLIMPIADE USA

Venus dan Serena Williams termasuk di antara enam pemain yang dinominasikan masuk tim tenis putri Amerika Serikat (AS) ke Olimpiade London mendatang.

Williams bersaudara yang kini sedang mengikuti partai ganda putri turnamen Wimbledon itu, terdaftar untuk tampil pada partai tunggal Olimpiade London.

Pelatih tenis putri AS, Mary Joe Fernandez juga menominasikan Christina McHale dan Varvara Lepchenko untuk bermain dalam pertandingan tunggal, begitu juga dengan peringkat pertama ganda dunia Liezel Huber dan Lisa Raymond.

Serena Williams, sebanyak 13 kali meraih gelar juara turnamen Grand Slam, serta saudaranya Venus, tidak terkalahkan dalam pertandingan ganda Olimpiade dan meraih medali emas pada 2000 dan 2008.

Sementara itu, pelatih tenis putra Jay Berger menominasikan enam pemain putra dalam timnya, termasuk empat pemain tunggal dan dua tim ganda.

Mantan juara AS Terbuka dan juara Olimpiade 2004 Andy Roddick termasuk dalam tim putra bersama John Isner, Ryan Harrison dan Donald Young di partai tunggal.

Peraih medali perunggu 2008 di ganda putra, Bob Bryan dan Mike Bryan akan memperkuat partai ganda putra AS sedangkan Isner dan Roddick sebagai pemain ganda kedua.

Tim tenis Amerika Serikat juga menurunkan pemain di nomor ganda campuran, yang akan dimainkan di Olimpiade untuk pertama kalinya sejak tahun 1988.

Pemain ganda campuran merupakan pilihan dari pemain tim putra dan putri yang sudah terdaftar dan namanya akan diumumkan kemudian.

ATLET PUTRI REGENERASINYA TERLAMBAT UJAR MANTAN BINTANG BULU TANGKIS PUTRI

Berkaca dari hasil turnamen Indonesia Super Series 2012, legenda bulu tangkis Indonesia Susi Susanti berkomentar mengenai perlunya meningkatkan regenerasi bibit atlet tunggal putri bulu tangkis Indonesia, mengingat masih minimnya prestasi di sektor yang dulu sempat mengalami kejayaan di tahun 90-an.

"Saya agak prihatin dengan bibit atlet putri yang jumlahnya lebih sedikit dari bibit putra. Regenerasi untuk bibit atlet putri sedikit terlambat," kata Susi Susanti.

Untuk sektor ganda campuran, Indonesia memiliki pasangan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, sedangkan untuk tunggal putra, Indonesia memiliki Simon Santoso dan Sony Dwi Kuncoro.

Menurut peraih medali emas Olimpiade Barcelona 1992 itu, minimnya prestasi di sektor tunggal putri juga disebabkan karena terjadinya satu kekosongan generasi di tahun 90-an.

"Di jaman saya, dulu ada tujuh tunggal putri. Salah satu yang paling muda dan menonjol adalah Mia Audina," lanjutnya.



Sejak itu, PBSI di jamannya, menjadikan Mia Audina sebagai satu-satunya harapan untuk tunggal putri Indonesia, sementara enam atlet putri lainnya ditinggalkan.

Mia menjadi pemain termuda yang pernah membela Indonesia untuk Piala Uber pada usia 14 tahun pada 1994. Ia juga menjadi peraih medali perak untuk Indonesia di Olimpiade 1996 di Atlanta, Amerika Serikat.

Sejumlah prestasi lain yang pernah ditorehkan atlet kelahiran 22 Agustus 1979 tersebut antara lain, juara Indonesia Terbuka 1998, juara Jepang Terbuka 1997, juara Singapura terbuka 1997 dan membantu Indonesia meraih piala Uber tahun 1994 dan 1996.

Pada 1999, Mia menikah dengan penyanyi berkebangsaan Belanda Tylio Arlo Lobman dan kemudian menetap serta menjadi warga negara Belanda.

"Ketika Mia pindah ke Belanda, maka terjadi satu kekosongan regenerasi, sehingga para atlet muda tidak bisa mendapat bimbingan senior," lanjut Susi.

Namun demikian, setelah melihat penampilan tunggal putri di turnamen Indonesia Open 2012 Super Series Premier pekan lalu, Susi mengatakan sejumlah potensi tunggal putri mulai bermunculan.

"Salah satu yang berpotensi adalah Aprilla Yuswandari. Dia sempat menyulitkan Saina Nehwal," tambah Susi. Aprilla menjadi satu-satunya tunggal putri Indonesia yang lolos ke babak dua turnamen setelah sebelumnya, Maria Febe Kusumastuti, Adriyanti Firdasari, dan Fanetri Lindaweni gugur di babak pertama dan kualifikasi.

Aprilla sempat merepotkan pemain India Saina Nehwal di game kedua sehingga memaksa juara Indonesia Super Series 2012 bermain tiga game 17-21, 21-14, 13-21.

"Saina adalah pemain yang ulet dan tenang. Di sini kematangan yang menjadi penentu. Terbukti di saat poin-poin kritis, Saina bisa membalikkan keadaan. Ketenangan menjadi poin penting juga di sini," kata Susi.

Susi berharap tunggal putri Indonesia bisa bangkit dalam dua hingga tiga tahun ke depan. Kurang bersinarnya prestasi tunggal putri di turnamen paling bergengsi di Tanah Air tersebut hendaknya dijadikan evaluasi bagi induk cabang olahraga bulu tangkis PBSI untuk menyusun program yang baik.

"Program yang baik dan berkesinambungan harus berjalan walaupun terjadi pergantian pengurus setiap empat tahun sekali. Harus ada cetak biru program yang jelas," pungkas Susi.

MARKIS KIDO JUARA SINGAPURA TERBUKA

Ganda putra Markis Kido/Hendra Setiawan meraih gelar juara pada turnamen Super Series berhadiah 200.000 dolar AS di Singapura Terbuka.

Pasangan unggulan keempat itu mengalahkan unggulan kedua Ko Sung Hyun/Yoo Yeon Seong dari Kores Selatan 22-20, 11-21, 21-6 pada final di Singapore Indoor Stadium, Singapura, Minggu (24/6).

"Ini gelar juara yang sangat berarti, karena kami bisa membuktikan bahwa kami masih bisa bersaing. Kami siap kembali merebut rangking satu dunia," ujar Kido.

Kemenangan kali ini membuat Kido/Hendra unggul 3-2 dalam rekor pertemuan dengan pasangan Korea tersebut.

Pasangan China Bao Yixin/Zhong Qianxin meraih gelar ganda putri setelah pada final mengalahkan Cheng Wen Hsing/Chien Yu Chin dari Taiwan 21-12, 21-17.

Unggulan kedua asal Jerman Juliane Schenk meraih mahkota tunggal putri dengan mengalahkan unggulan keempat asal Taiwan Cheng Shao Chieh 21-11, 26-24.

Ganda campuran Chen Hung Ling/Chien Yu Chin menyumbang gelar bagi negara mereka Taiwan dengan menundukkan pasangan Jepang Shintaro Ikeda/Reiko Shiota 21-17, 21-11.

Adapun gelar tunggal putra diraih Boonsak Ponsana dari Thailand dengan mengalahkan Wang Zhengming dari China 21-18, 21-19.

NBA ALL STAR DI BANDUNG DAN SURABAYA

Empat eks bintang NBA akan tampil berkolaborasi dengan bintang-bintang basket Indonesia di dua kota, Bandung dan Surabaya, pada 27 dan 30 Juni mendatang. PT Deteksi Basket Lintas (DBL) Indonesia selaku penyelenggara akhirnya merilis nama-nama mereka di ajang bertajuk Flexi National Basketball League (NBL) Indonesia All-Star 2012 feat USA Pro Ball Alumni tersebut.

Jason Williams, point guard dengan gaya bermain akrobatik, bakal menjadi bintang utama. Pemain berjulukan “White Chocolate” itu pernah memikat dunia saat membela Sacramento Kings, dan pernah merasakan gelar juara NBA pula bersama Miami Heat pada 2006. Williams masih berusia 36 tahun, baru berhenti dari NBA pada 2011 lalu.

Vin Baker merupakan bintang besar lainnya. Mantan pemain Seattle SuperSonics itu pernah terpilih masuk NBA All-Star sebanyak empat tahun berturut-turut (1995 sampai 1998). Dan pada Olimpiade Sydney 2000, center 211 cm itu menjadi bagian dari Dream Team (tim nasional Amerika Serikat) yang sukses merebut medali emas.

Ricky Pierce juga pernah masuk NBA All-Star pada 1991, saat membela Seattle SuperSonics. Pada 1987 dan 1990, guard 193 cm itu terpilih sebagai NBA Sixth Man of the Year. Melengkapi barisan USA Pro Ball Alumni adalah center Duane Causwell. Raksasa 213 cm itu pernah 12 tahun berkiprah di NBA, bersama Sacramento Kings dan Miami Heat.

Kedatangan mereka ini difasilitasi oleh Pro Basketball Alumni Association (PBAA), partner PT DBL Indonesia di Amerika Serikat.

Di Bandung dan Surabaya nanti, empat eks bintang NBA itu akan berkolaborasi dengan Flexi NBL Indonesia All-Star 2012, para pemain yang ikut dipilih oleh para penggemar. Mereka akan terbagi dalam dua tim, Red dan Blue, yang masing-masing akan diperkuat oleh dua eks bintang NBA.

“Tahun ini, kami memperkenalkan lagi format baru laga bintang di Indonesia, berkolaborasi dengan Pro Basketball Alumni Association. Kami yakin, Jason Williams, Vin Baker, Ricky Pierce, dan Duane Causwell akan menyuguhkan atraksi mengagumkan untuk penonton di Bandung dan Surabaya. Kami yakin pula, mereka juga bisa berbagi ilmu dengan bintang-bintang basket Indonesia,” kata Azrul Ananda, direktur PT DBL Indonesia yang juga commissioner NBL Indonesia.

Jason Williams, mewakili PBAA, mengaku sudah tak sabar ingin segera tiba di Indonesia. “Selain punya panorama alam yang sangat indah, saya juga banyak mendengar bahwa Indonesia punya fans basket yang luar biasa. Rasanya ingin cepat-cepat bermain dengan para bintang basket Indonesia dan membuktikan sendiri hal tersebut,” ujarnya.

Flexi sebagai title partner acara pun menyambut even kelas dunia ini dengan antusias.  “Flexi NBL Indonesia 2011-2012 berjalan sangat sukses dan berhasil mencuri hati para penggemar basket Indonesia. Sukses ini semakin meyakinkan kami untuk tak berhenti memberikan dukungan,” ungkap M. Firdaus, deputy executive general manager commerce Telkom Flexi.

Firdaus juga optimistis, kehadiran pemain-pemain bintang basket Amerika Serikat akan menjadi inspirasi sekaligus motivasi yang baik bagi para pemain dan penggemar basket. “Kalau pengelolaan yang baik ini terus dipertahankan, kami yakin industri basket bakal tumbuh sangat pesat di Indonesia,” pungkasnya.

Flexi NBL Indonesia All-Star 2012 feat USA Pro Ball Alumni diselenggarakan oleh Flexi, DBL Indonesia, serta PBAA. Hadir sebagai official partners adalah Bank BRI dan Chevrolet, plus MPM Motor Honda di Surabaya. Mikasa dan League tampil sebagai official supplier.

Voting penggemar untuk memilih para All-Star di situs www.nblindonesia.com/allstar ditutup Kamis hari ini, 31 Mei, pukul 24.00 WIB. Roster lengkap kedua tim bakal diumumkan dalam waktu dekat.